互聯網、韋爾奇、伊梅爾特……誰讓GE走到今天的地步?
從工業領域的美國偶像,到危機四伏的麻煩生產者者——GE在2017年經歷了劇烈的起伏。這家有著125年歷史的天之驕子,到底怎么了?125歲的GE大概正處在最危險的時候。11月13日,GE宣布將削減一半股息,從0 24美元減
彼時,盡管伊梅爾特已經接管GE超過15年,但GE的整體業務依然是延續韋爾奇時代。也就是從2015年開始,伊梅爾特才開始在GE打上自己的烙印。
然而這才僅僅過去兩年,伊梅爾特就“黯然下課”。
表面上看,伊梅爾特的離職一點也不冤。自2001年伊梅爾特接班韋爾奇之后,GE的股價下跌了30%,而同期的道瓊斯工業指數卻上漲了121%。GE也因此成為道瓊斯工業指數中最差的個股。
盡管和韋爾奇類似,也是長期在位的CEO,但伊梅爾特的離去沒能獲得當年韋爾奇的掌聲和鮮花。唯一值得伊梅爾特欣慰的是,接班人JohnFlannery在公司業務思路上與自己保持著高度一致。
但事實果真如此么?
韋爾奇用20年的時間把GE推到了一個高峰,但也留下了巨大的隱患。龐大的金融業務給GE帶來了巨大的投資回報,但這也是2008年GE遭受重創的根本原因。
從某種意義上說,伊梅爾特任期之內的成績在表面上看無法與韋爾奇相提并論,但客觀上是為韋爾奇做了善后工作。要知道,GE的金融部門曾空前龐大,堪比華爾街投行。但由于缺乏存款基礎,GE金融主要依靠短期融資獲得資金。另外,對于一家工業企業來說,金融部門的龐大已經達到了“鳩占鵲巢”的程度,這顯然是不正常的。
伊梅爾特借著2008年金融危機,開始對金融部門揮下砍刀。與此同時,塑料、家電等非主要業務(同時也是投資回報率正在降低的業務)不斷被伊梅爾特拋售,換來的是可再生能源、電力等核心業務的強化并購。
GE也因此平穩度過了2008年金融危機帶來的巨大沖擊,并且再度成為華爾街追捧的對象。一個典型的例子就是,“股神”巴菲特在2008年對GE投資30億美元,凈賺10億。之后盡管巴菲特對GE股票的持有數量僅為0.19%,但也持續了十年之久。
這樣看來,伊梅爾特不僅將過度金融化帶來的負面影響降到了最低,而且還讓GE強化了自身在工業領域的競爭優勢,可以說是GE的“關鍵先生”。
但是伊梅爾特還是“被離職”了。
從新CEO的未來要繼續執行200億美元業務剝離等表態來看,GE的這一波換帥更多是給投資者看的行為。伊梅爾特成為了一名光榮的“背鍋俠”。
“野蠻人”在敲門
以上只是伊梅爾特離開原因的一部分。除了不得不背負上“業績不佳”的黑鍋,來自投資人的強勢,是使伊梅爾特走人的最后一根稻草。
TrianFundManagement創始人NelsonPeltz是美國著名的“激進投資人”,在中國這類人通常被媒體叫做“野蠻人”。
10月2日,伊梅爾特離任董事會被提前三個月執行。7天之后,來自TrianFundManagement的首席投資官EdGarden便進入董事會,前任CFO也“提前退休”。JohnFlannery還提議削減董事會的人數。這些消息的陸續出現,很難讓人不將其聯系在一起想象。
投資人話語權的增加,讓GE不得不更多考慮投資人的想法。那么,華爾街關心的是什么呢?
今年一季度,GE現金流為負16億元。盡管截止三季度,GE的現金流已經為正數,但是前9個月只累積了19億美元。就算現金流在四季度加倍增長,恐怕也很難達到年初設定的120億美元目標。
摩根大通給GE的評級已經是“減持”,其他投行也大多是中性的評級。從華爾街的角度來看,電力、油氣、交通這些領域,新興市場帶來的增長已經見頂,但GE還存在一定的庫存過剩的問題。全新的數字化業務正如前文所述,無法短期打開市場又要持續投入,這簡直是華爾街無法忍受的。
毫不夸張的說,盡管沒有大面積虧損,但JohnFlannery面對的依然可以說是一個即將觸底的GE。如果不能在短時間內增加現金流和提高盈利,GE很可能將失去華爾街的信任。
上任以來,JohnFlannery執行了嚴格的成本控制。不過在可能的業務重組和戰略規劃上,這都不再是人們關注的焦點。JohnFlannery曾表示自己不會降低股息,但他之后又親自改口稱“對于股息的看法正在改變”。
在GE125年歷史中,只有1938年和2009年削減過股息。今年股息相當于96美分,股息率4.2%,是金融危機以外30年內最高值,也是今年道瓊斯指數30只藍籌股第二高。
現在來看,現實壓力最終壓垮了新任CEO。
第二個考驗是業務的剝離和分拆。根據投資人的意愿,分拆業務部門并不罕見。2016年ABB就面臨著持股股東希望將電網業務分拆的巨大壓力。
對GE來說,投資人的壓力是一方面,部分業務效益不佳也是棘手的問題。JohnFlannery希望在2018年繼續剝離資產,保留核心高利潤業務。以此為標準,醫療和航空業務毫無壓力。但電力和交通就前途未卜了。
至于油氣,GE沒有選擇全資收購貝克休斯,而是將資產剝離并入貝克休斯。GE也有著多種選擇,如果油價長期低迷,可以選擇出售貝克休斯。如果油價反彈,油氣業務則繼續保留。
最后就是GE的數字化業務了。盡管JohnFlannery被視為伊梅爾特的戰略的延續著,但是數字化業務的未來依然捉摸不定。JohnFlannery和伊梅爾特一樣曾服務于GE醫療,但他其實最早出身于GE的金融業務。
125歲的GE一直是電氣化時代的標桿型企業。125年后,在數字化狂潮面前,GE似乎迷失了自我。無論如何,GE的伊梅爾特時代徹底結束了,新的掌舵人會是工業派么?還是成為華爾街的寵兒?
原標題:尋找GE原罪:互聯網、韋爾奇、伊梅爾特……誰讓GE走到今天的地步?

責任編輯:lixin
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