美國政府前助理信息官、紐約大學法學院教授貝絲-諾維克(Beth Noveck)在她的《維基政府——運用互聯網技術提高政府管理能力》一書中闡述了如何在數字化背景下，運用網絡和大數據建立民主和高效的政府。“數據開放可以讓體制內外的人一起參與進來，解決政府無法完成的以及棘手的問題。”

諾維克以感染率數據為例說明開放數據的作用。美國的醫療部門收集了全美幾乎所有醫院的感染率，但是政府并沒有足夠的能力把這些數據轉化為有價值的信息。可是，當這些數據被放在網站上以后，微軟和谷歌卻能夠運用自己強大的技術能力制作出數據地圖。不管是研究機構還是普通患者，都能夠運用搜索引擎查找任何一家醫院的感染率，從而決定是否住院。

自2009年上任以來，奧巴馬就希望把他的這屆政府打造成歷史上最開放的政府，并致力于推動政府信息向公眾開放。他簽署了政府信息開放令。根據開放令內容，大多數聯邦機構對他們擁有的數據資源必須開放，范圍包括醫療、教育、能源以及公共安全等，讓公眾能夠“容易發現、獲取并使用”這些數據資源。

為什么選擇開放?

將政府信息開放不光是為了讓公眾知道政府在干什么，一個更重要的目的是為了軟件開發商能夠利用這些數據，通過開發出商業的App或者服務，從而給經濟增長帶來積極的效果。

奧巴馬在白宮網站上的聲明中這樣寫道：

“從今天開始，我們讓更多的政府數據、信息在網絡上開放，這將幫助產生更多的創業公司……并且，我們讓公眾更容易地找到、使用它(數據)，這樣能夠讓企業家制造出他們未曾料想到的產品和服務。”

從政治層面來講，大數據可以幫助政府實現以下三大價值：

第一，透明的政府。大數據最核心的理念就是要建設開放的政府，這是大數據對于政府最核心的價值。

第二，智慧的政府。中國政府一直在努力提升對公眾的服務水平。大數據可以幫助政府更好地了解公眾在想什么，需求什么。通過讓政府變得更加智慧，從而提升執政水平。

第三，負責任的政府。通過為社會公眾提供更好的服務，真正做到“權為民所用，利為民所謀”，樹立更好的政府形象。

大數據時代，政府要為公眾創造價值，有兩點很重要：首先，要精準地感知。政府要了解互聯網中到底發生了什么，政府要和公眾走得更近。其次，在精準感知公眾的需求和體驗之后，要有效地反饋。從服務的供給到信息的投放，就像做廣告一樣，政府要把數字資源投放到老百姓需要的地方——公眾在微博上，政府就把它投放到微博上