1911年，約瑟夫·熊彼特(Joseph Alois Schumpeter)在《經濟發展理論》中首次提出創新的概念以來，許多學者對創新的概念及內涵進行了研究，所謂創新就是要“建立一種新的生產函數”，就是要把一種從來沒有的關于生產要素和生產條件的“新組合”引進生產體系中去，以實現對生產要素或生產條件的“新組合”。而技術創新則是指：從創造性技術構想出發到新產品市場成功實現為基本特征的層次性經濟活動的全過程；也就是說，技術創新是一個從新產品或新工藝的設想、產生到市場應用的完整過程，對于工程技術創新來說它包括新設想的產生、研究、開發、設計到工程應用和驗證，這樣一系列的活動。

    一個企業技術創新的多少，價值的高低，取決于這個企業的技術創新能力，同時，這也被視為企業核心競爭力的重要組成部分，對企業技術創新能力的評價也成為評判一個企業核心競爭力高低與否的一個主要手段，對于正確制定技術創新政策，以及提高企業技術創新水平都具有重要意義。因此，對企業技術創新能力的評價已成為創新管理研究的一個重要領域。但目前關于企業技術創新能力評價的方法多種多樣，沒有形成一個規范的標準，且多著重于對企業現有創新資源的評價，具有一定的局限性。國家統計局近年來一直用技術開發經費投入、科研人員、科研成果、技術轉讓、新產品銷售和新產品出口六項指標為基礎，建立技術開發能力、綜合指數指標；國資委對中央企業的考核指標中也僅有科技投入增長率和技術投入比率等相關內容。用這些普適性的指標去對企業的技術創新能力進行評價，并不全面，特別是對于那些非產品制造的服務型企業，很難說明那些是新產品，技術投入的范圍也較為模糊。因此，僅用上報統計數據或考核指標的內容去評價企業的技術創新能力，往往流于形式，或東拼西湊去滿足指標的要求，或緊扣指標項開展工作，這樣的結果是既不能準確地找出企業在技術創新方面存在的問題，也很難對企業的技術創新能力有一個合理的評價。

   二、技術創新的基本特征及相關因素

    企業的產品和服務不同，對于技術創新的范圍和內涵會有一定的差異，但基本特征一樣，即：在一定時期內，企業通過技術創新可以獲得超額利潤。若技術創新看作是投入，由此獲得的利益看作是產出，則從這個基本特征中可以看出，產出與投入構成了一個函數關系，即<產出>=F（<投入>），其中：<產出>是因變量，<投入>是自變量，企業的創新能力就是聯系<投入>和<產出>的未知函數關系F，即企業投入的資源通過創新能力的作用得到了企業所獲得的收益或成果。可見，對企業產出能力的評價中自然就隱含了對企業投入能力和企業技術創新能力的評價，導致以技術創新能力投入型指標和技術創新能力產出型指標為基礎所建立的企業技術創新能力評價體系對企業技術創新能力的評估有著較大的偏差。技術創新能力投入型指標評價的是企業投入創新資源的多寡，技術創新能力產出型指標是以企業通過技術創新所獲得的成果來對企業的技術創新能力進行評價。用這兩者為主評價企業技術創新能力，其結果會由于技術創新成果是投入型指標和技術創新能力的共同作用而被重復估計，從而導致評價結果隨投入資源的增多而偏離實際，出現類似于“科技投入200萬元，產出200萬元的企業，比科技投入100萬元，產出200萬元的企業指標高”的情況。