在數據中心技術里若提起SDN，現在幾乎無人不知，這是新一代網絡技術的典型代表，很多人為之瘋狂。自從2006年SDN在美國斯坦福大學被提出以來，已經過去了12年。其中，在2011年之前基本是SDN技術概念和實現不斷完善的階段，在2011年ONF成立了，意在推動SDN架構、技術的規范和發展，將SDN技術體系逐漸標準化。眾所周知，SDN只是一種網絡理論，支撐SDN實現的技術是Openflow技術，直到2013年8月，Openflow標準才獲準ONF的通過并正式對外發布。很快，美國在高校的INTERNET2上部署了SDN，德國電信也開始開發和部署SDN，谷歌其主干網絡全面運行OpenFlow，通過10G網絡鏈接分布在全球各地的12個數據中心，這些實踐案例迅速將SDN技術帶火，世界各地的數據中心紛紛效仿，展開了建設SDN網絡的熱潮。

SDN給網絡帶來的變化是巨大的，尤其是轉控分離，幾乎改變了傳統網絡使用幾十年的運行法則，也改變了人們使用和運維網絡的原始思維。接受SDN，并了解SDN這需要一個過程，所以這幾年一直處于SDN技術不斷孵化的過程中，鮮有落地的SDN數據中心網絡，直到2016年，SDN大量落地，尤其是在一些互聯網的數據中心網絡中紛紛部署，掀起了建設SDN網絡的熱潮。這兩年，在網絡上戰略引入SDN已經成為數據中心的一項必選項，就像幾年前的云計算，不談云都不好意思了，都OUT了，部署SDN也成為了數據中心建設的一種潮流，不過，這半年以來，這種情況又有所改變，部分數據中心又開始要放棄SDN，或者僅在小部分的網絡中嘗試部署SDN，作為一種實驗性質的網絡技術存在著。之所以有這種情況出現：一是SDN技術本身成熟度不夠，雖然有現成標準，但各家實現細節上都有差別，導致不同廠家的控制器和不同廠家的網絡設備對接有這樣那樣的問題，為此數據中心只能選擇同一個廠家的控制器和硬件設備，這樣數據中心網絡就和一家網絡廠商綁定，風險過大，尤其是議價權，顯然數據中心不希望這樣做，推動SDN部署的意愿不夠強烈;二是SDN技術要新的網絡設備才能支持，數據中心存量的網絡設備很多，逐漸淘汰有個過程，至少要幾年時間，這樣的網絡環境不具備部署SDN的基礎，相比存量網絡，新建的網絡畢竟是少數，選擇支持SDN的設備自然也要比傳統網絡設備價格要高，投入成本反而更高，這與SDN技術宗旨是相悖的;三是小型的數據中心網絡，一旦部署后完成后，擴容和變更機會是比較少的，人工操作并不復雜，引入SDN屬于大材小用，給數據中心帶來的真正實惠不對，即便是那些大型的數據中心網絡，擴容幾臺網絡設備，一個熟練的網絡工程師也可以很快完成，并不比SDN的方式慢多少，SDN雖是自動化部署，但出了問題排查起來也難度不小，Underlay和Overlay網絡層面都要排查，網絡問題復雜度增加了。四是SDN一旦出問題，往往影響的是全局，整個網絡都可能陷入癱瘓，這可比傳統網絡威力大多了，SDN不出問題還行，一旦出問題對數據中心可能是災難性的，在SDN技術成熟度還不高時，不少數據中心也不愿被當成小白鼠，先去嘗試，還有各種各樣其它原因，這使得本來被掀起的SDN建設熱潮又慢慢冷卻下去了，又處于嘗試觀望的狀態。
從SDN網絡廠商方面來看，SDN技術一直作為一種新技術，與傳統的網絡硬件設備綁定銷售，數據中心單獨去購買SDN軟件的還不多，網絡廠商通過提供SDN解決方案，推動網絡設備的銷售，以此來提升設備的售價，真正的目的還是借道SDN技術，繼續大力賣硬件，通過硬件賺錢，SDN軟件是一種增值服務。在SDN還未得到廣泛認可的情況下，尤其是到現在還反而出現不少悲觀情緒，SDN更不好作為一項單獨的軟件技術進行收費。然而，各個廠家在SDN的技術研究上投入是很大的，尤其是SDN控制器設計與實現上，投入了大量人力和物力，并在未來會不斷加大投入，面對在市場上的冷遇，也在想辦法克服，希望能夠渡過難關。SDN技術本身是先進的，也是未來網絡發展的趨勢，但如果得不到充分實踐，得不到數據中心的認可，最終也可能面臨淘汰的危局。想當年，集群技術多火，STP和VRRP技術多經典，還不是慢慢被淘汰，成為了歷史，只要不適應業務發展的需要，再好的技術都可能被淘汰。“實踐是檢驗真理的唯一標準”，只有經受住了實踐考驗，這項技術才是合格的，才能被普及，得到廣泛使用。SDN技術在這十二年間，經歷了質疑、接受、熱捧、疑惑這幾個階段，未來能不能得到廣泛認可和使用，還有待實踐檢驗。
SDN技術在經過了一陣發展熱潮之后，慢慢地平靜了下來。人們開始理性對待SDN，不再盲目地去追捧。其實，這對于SDN技術發展是非常有好處的，發展過快未必是好處，將缺陷盡早充分地暴露出來，才有機會去完善，這樣的技術才能不斷成長，漸漸去商用。“心急吃不了熱豆腐”，雖然現在的SDN所處境地有些尷尬，但還沒有被人拋棄，還是有很多人對這項技術是十分認可的。只是當技術理論與實際接軌時，并沒有達到人們預想的高度，有些人對SDN技術產生了一些想法和疑惑，這是再正常不過的反應了。SDN的網絡建設仍在有序推進之中，雖然不像前兩年那樣瘋狂冒進，但建設的腳步并未停止，只不過在SDN的網絡建設中多了更多理性。對現有網絡做了充分評估之后，再去考慮SDN，以及要在多大程度上實現SDN，這樣的發展對數據中心更為有利。