由于天然氣價格較低，PJM電力市場中燃氣機組發電份額呈增長趨勢。過去五年，不僅PJM市場，全美各個地區燃氣機組的發電份額都有所增加，其中大部分增長得益于聯合循環技術的應用。

容量系數(capacity factor)：發電機組在一定時間段內產生的電能與在該時間段內滿發情況下生產電能之比。

美國能源情報署數據顯示：近年來，美國最大的電力批發市場——PJM市場中，燃氣機組年平均容量系數呈增長趨勢，表明該地區燃氣發電機組得到了更加廣泛的應用。

過去五年(2013-2017)，全美擁有RTO的區域中，PJM市場燃氣機組的容量系數增長幅度最高。容量系數是發電機組的運行指標，PJM市場中燃氣機組容量以及容量系數的增長表明該市場正在用更多的天然氣來發電。

造成燃氣機組發電份額增長的原因之一是：天然氣價格相對較低，比煤炭更具有競爭力。過去五年，不僅PJM市場，全美各個地區燃氣機組的發電份額都有所增加，其中大部分增長得益于聯合循環技術的應用。

圖1 PJM裝機容量、容量系數、發電量

圖1顯示，2015年PJM市場燃氣機組的年平均容量系數首次超過燃煤機組，天然氣價格較低(PJM市場靠近天然氣產地：阿巴拉契亞山脈)是主導因素。

通過比較天然氣和煤炭的月平均成本圖(圖2)，可以看到：2013年，PJM市場阿巴拉契亞中部地區煤炭月平均成本為2.76$/MMBtu，之后每年略有增加，直到2017年價格增至3.30$/ MMBtu。圖表中的另一條曲線表示德克薩斯東部輸電市場三區(Texas Eastern Transmission Market Zone 3 ，TETCO M-3)樞紐的天然氣月平均成本，除了冬季天然氣價格會出現飆升外，其余時間都低于煤炭。

圖2 煤炭和天然氣月度期貨價格

除了價格因素，新增燃氣機組裝機與老舊機組的退役(大部分是燃煤機組)也影響了PJM市場的發電機組組成。2013-2017年間，PJM市場有14.4GW的老舊燃煤機組退役，約占該地區總裝機容量的19%;約1.8GW的老舊燃氣機組退役，但增加了11.0GW的新燃氣機組，這使得該地區燃氣機組裝機容量增加了18%。新增加的燃氣機組中，95%是采用聯合循環技術的機組(詳見圖3)。

圖3 PJM燃煤和燃氣機組裝機容量變化

由此可見，發電廠的運行已發生了根本性變化，傳統意義上，燃氣機組多用于負荷跟蹤或作為調峰資源，然而近年來，燃氣電廠作為基荷運行比燃煤電廠更具競爭力，直接導致了很多燃煤電廠的退役。