19世紀電力的發明和應用掀起了第二次工業化高潮，到20世紀出現了由發電、輸電、變電、配電和用電等環節組成的大規模電力系統，而隨著電力需求、發電成本和電力系統的結構性轉變，未來全球電力市場將被重塑。電力市場將會出現五個重大轉變。

隨著高效節能技術在諸如照明和空調等領域發展，全球電力需求增長率將下降至每年1.8%，而1990年至2012年的增長率則為每年3%。對于經合組織國家2040總用電需求的預測將會低于2014年。

雖然電力需求持續放緩，但是小型光伏系統市場快速增長。隨著光伏技術成本進一步下跌，將會推動大型和小型太陽能市場的投資額，可再生能源將占據電力市場投資的主要份額，小型太陽能市場發展迅猛，將帶動全球屋頂、建筑一體化和局部光伏太陽能系統裝機容量，從2014年的104千兆瓦，激增至2040年接近1.8萬兆瓦，增幅高達17倍。

未來電力市場將會從以往的大規模集中型系統，轉為愈來愈多分布在用戶側、以用戶為中心的系統。家庭用戶和商業企業對太陽能光伏和儲能的選擇驅動了電源系統的改變。其中，大部分投資將會集中投資于屋頂光伏系統和其他離線光伏系統，用戶和企業從此便可自行發電，甚至使用電池儲存電能，對于某些發展中國家來說，自行發電可算是史無前例。

盡管可再生能源市場的年投資額高達8萬億美元，發展中國家的舊有化石燃料電廠數量和新增燃煤電廠的充足投資，仍將使全球二氧化碳排放量持續上升直到2029年，2040年碳排放量相比2014年仍然高出13%。

節能減排是各國能源轉型的趨勢，天然氣也一度成為全球成功擺脫燃煤發電的熱門“轉型燃料”，而事實上天然氣發電并不會取代煤電。目前從燃煤轉型至燃氣將只限于于美國。很多發展中國家將會持續使用燃煤和可再生能源發電的結構。

盡管可再生能源市場持續迅速發展提高了市場競爭力，但各國當前的能源政策仍不足以促成目標的完成。預測，全球直到2029年為止碳排放量持續上升的趨勢預測。