在國內城鄉配電網建設與改造的過程中，配電自動化對于提高供電可靠性，優化配網運行方式，降低線路損耗，提高管理的現代化水平和服務質量等有著重要的意義：

配電自動化系統與合理的網架結構和可靠的設備基礎相結合，可大大提高供電可靠性;

配電自動化系統使用戶實時遙控配電網開關進行網絡重構和電容器投切管理成為可能，通過配電網網絡重構和電容器投切管理，就能在不顯著增加投資的前提下達到改善電網運行方式和降低網損的目的;

在某些線路發生過負荷的情況下，企業可以通過配電自動化系統實現技術轉荷與負荷管理，這種優化控制可以將負荷從重負載甚至是過負載轉移到輕負載饋線上，利用現有的配電網資源消除過負荷，從而有效提高饋線的負荷率，增強配電網的供電能力;

配電自動化系統可以通過監測和管理配電網關鍵位置處的電壓并將其控制在期望范圍內的方式，達到提高電壓質量的目的;

通過配電自動化系統，不必登桿操作，在配電控制中心就可以控制柱上開關;可進行遠方自動抄表;報表、曲線、操作記錄等自動存檔;數據統計和處理;這些手段無疑顯著地降低了勞動強度，提高了管理水平和服務質量。

上世紀90年代末，我國配網領域曾出現過配電自動化系統的建設熱潮，但到今天，除了少數個別項目之外，大多數的配電自動化項目均歸于失敗。究其原因，主要存在如下兩方面主要問題：

1 )系統可靠性不高

構建高度可靠的配電自動化系統要遵循以下幾點原則：具有可靠的電源點(雙電源進線、備自投、變電所自動化);具有可靠的配電網網架(規劃、布局、線路);具有可靠的設備(一次智能化開關、二次戶外FTU、TTU);具有可靠的通信系統(通信介質、設備);具有可靠的主站系統(計算機硬件、軟件、網絡)。在配電自動化系統建設初期，除了由于一次、二次設備硬件技術、通信方式落后等問題可能會影響系統正常運行外，主站系統無法安全、可靠、穩定運行是造成系統失敗的主要原因。由于設計上的一些缺陷，雖然在電網正常時能夠滿足要求，然而在電網故障時，這些缺陷將造成系統無法正常工作，甚至會發生誤操作導致重大的人身或經濟損失。

2) 系統實用性不高

由于資金規模等原因，國內大多數的配電自動化工程規模都不是很大，往往只占到整個地區配電網絡的非常少的一部分。相應的主站SCADA系統的主要功能主要用于自動化試點區域的數據采集和監視控制，沒有整個網架的概念，對配電調度員的實際用處并不大。眾所周知，以GIS技術為基礎的配網資源管理系統能夠有效地實現網架及設備管理，只有將配電網動態數據與靜態數據相結合，作一體化設計，才能充分發揮高級分析等應用在調度和生產中的實際作用。信息系統的生命力在于實用性，那種過分強調SCADA畫面表現功能的設計理念已經無法應對越來越高的應用需求。