東部部分產業向中西部轉移大趨勢下，中國電力史上跨世紀的資源調配工程西電東送的未來或悄然轉變。隨著西部產業發展、用電負荷快速上升及東部地區清潔能源的發展，西電東送的規模還會不會持續增長?是否存在拐點、何時出現拐點?在11月22日由申能集團主辦的2018上海能源創新論壇上，中國工程院院士、中國工程院原副院長、國家能源委員會專家咨詢委副主任杜祥琬建言，中東部地區能源要將“遠方來”和“身邊來”相結合，以自給為主，西電東送為輔，節能提效優先。

“以目前的情況來看，西電東送可能還會有所增加。但隨著東部電源的發展和西部經濟的發展，西電東送的需求增量可能會出現拐點。至于具體時間，取決于國家規劃和政策引導等因素。”杜祥琬在會議間隙接受澎湃新聞采訪時說道。他建議，西電東送既然有這個條件還是要用，但東部應轉變思路，盡可能將“身邊”的電充分利用起來。“東部如果星羅棋布很多微網和虛擬電廠，用信息技術形成智能管家來管理，我覺得完全可行。這一趨勢也是從歐洲、日本到中國東部都開始做的事情。”

西電東送是中國“西部大開發”的標志性工程。中國的煤炭、油氣資源主要分布在西部和北部，能源的主要消耗區和主要負荷區卻在中東部，西電東送、西氣東輸和北煤南運都是在這樣的資源自然稟賦和能源消費特征下誕生。西電東送有三大通道：北通道是將黃河上游水電和山西、內蒙古、寧夏、陜西、新疆等地煤電送往京津唐地區;中通道從三峽等水電工程向華東、華中、廣東送電;南通道是從云南、貴州將以水電為主的電力送往廣東等東部用電負荷中心。

中國東西部地區電力負荷與電源分布之間的不平衡性正在緩解。對于東部地區一些能源消費大省而言，西南水電、新能源基地電力的向東輸送依然重要。西電東送的新增電力流中，受西南水電開發條件限制，水電外送規模趨于平穩，新能源基地和綜合能源基地的外送將逐漸成為主力。長期來看，東部的分布式可再生能源，海上風電、核電等清潔能源及儲能的發展，高耗能產業向西轉移后當地電力就地消納比例提高，中國的長期電源、電網規劃均可能因此發生變化。

杜祥琬認為，既發展中東部的電源，同時發展西部的經濟和電力負荷，有助于緩解中國能源發展的不平衡、不充分。東部電力負荷中心可以逐漸改變以外來電為主、外來電以煤電為主的局面。中東部地區的電力格局可以將集中式智能電網和分布式發電為基礎的微網網絡相結合，二者可雙向互動，后者也可獨立運行。

杜祥琬提出，東部各省是核能發展的優先區，海上風電、海洋能發展的優勢區，天然氣(含非常規)、LNG進口區，加上分布式光伏、生物質、地熱、部分水電等，同時也是信息技術、物聯網技術、節能提效的先行區。因此，從東部電源來看，光伏和風電就近就地開發和消納，沿海還有核電、地熱、生物質和海洋能，同時發展儲能，再通過智能管理，形成虛擬電廠。虛擬電廠起源于配電網中分布式能源大規模應用，當分布式能源有間歇性時，通過儲能裝置把其組織起來，形成可控的、類似電廠的組織，并可處理好與大電網的關系，也就是“源、網、荷、儲、售、服”一體化的大管家。

中東部新增電力自給的可行性如何?杜祥琬舉例說，中東部房屋建筑面積大概為10萬平方公里，如果2050年總用電量1/4由光伏產生，中東部需要安裝光伏面積也就是中東部現有房屋占地面積的1/4，這應該是能夠做到的。風電也不亞于光伏，中東部19省份，風電資源10億千瓦中現在開發僅8%，海上風電(50米以下)資源是2億千瓦，目前開發只有千分之三。“我們不是沒有能源，但沒有好好把身邊的能源用起來。”

杜祥琬在當天演講中稱，能源結構向綠色低碳轉型是中國能源革命的核心，是能源供給側改革的特征。他形象地將可再生能源、核能、天然氣(含非常規)比作低碳能源的三匹馬，可以利用它們“合力拉車”來逐步實現高比例替代煤炭。能耗的增量，可由可再生能源、核能、天然氣等低碳能源的增長來滿足，提高終端能源中電力的占比。