“三網合一”是什么？

所謂三網合一即原先獨立設計運營的傳統電信網、計算機互聯網和有線電視網將趨于相互滲透和相互融合。相應地，三類不同的業務、市場和產業也將相互滲透和相互融合，以三大業務來分割三大市場和行業的界限逐步變得模糊，逐漸形成一個統一的網絡系統，并以全數字化的網絡設施來支持包括數據、話音和視像在內的所有業務的通信。因此，這種網絡體系應該具有以下幾個特征：
1.網絡在物理層上是互通的，即一個網絡的信號可以直接傳遞或者經過組織、變換，傳送到另個一個網絡中去，并且通過另外的網絡傳送到用戶終端時，不改變信息的內容，也就是說，網絡之間要互相透明。
2.用戶只需一個物理網絡連接，就可以享用其他網絡的資源或者與其他網絡上的用戶通信。
3.在應用層上，網絡之間業務是相互滲透和交叉的，但又可以相互獨立，互不防礙，并且在各自的網絡上可以像以往那樣獨立發展自己的新業務。
4.網絡之間的協議兼容或者可以進行轉換，這是因為各個網絡都有自己的協議，因此信息從一個網傳送到另一個網時它應該滿足所轉向網絡的協議要求。
從以上分析看，三網合一并不只是三個通信網簡單的互聯，它所涉及的不僅是技術上的問題，還包括一些政治經濟和社會等方面的因素：一方面，融合將推動信息產業的發展；另一方面，融合的過程也會導致信息產業結構的重新組合和管理體制及政策法規的相應變革。比如，三網合一需要統一管理原先分散建設的各種網絡，同時開放電信市場，以充分利用現有的通信設備和資源，實現面向用戶的自由、透明而無縫的信息網絡，為用戶提供真正的寬帶信息高速公路服務。在三網合一過程中，既要使各方面保持原有的市場，又要開拓更大的市場，使用戶也最終受益。
目前來看三網合一正在成為勢不可擋的歷史大潮，可以說三網合一是“迎接新世紀的根本性網絡變革”。