西方兩大核能企業巨額虧損重組
2017年3月，美國西屋電氣（簡稱“西屋”）因大幅虧損，經營困難，申請破產保護。此前，法國阿?，m集團（簡稱“阿海琺”）也因巨額虧損，被迫于2016年6月啟動重組，2017年多次獲得法國政府等注資。西屋和阿海琺是西方知名的核能企業，由于核電項目嚴重拖期、預算超支，從而發生巨額虧損陷入困境，引發世界核工業界高度關注與深思。
西屋申請破產保護和阿海琺重組，只能解決經營問題，但無法解決技術工程問題。這兩家公司正在對反應堆設計進行改進，滿足核電建設需求，提高國際競爭力。

法國阿海琺集團大樓

美國開展千瓦空間核反應堆地面樣機熱試驗
2017年11月，美國開始對最新研制的空間核反應堆電源即“千瓦電源”地面樣機進行熱試，啟動為期三年的技術示范項目，表明美解決了空間反應堆電源可靠性問題、攻克了部分關鍵技術。
“千瓦電源”輸出功率1～10千瓦，設計壽命10年以上，功率質量比約400千克，主要由使用鈾鉬合金作燃料的反應堆、鈉熱管導熱回路和斯特林能量轉換裝置組成。電源運行時，鈾鉬合金燃料裂變產生的熱量經鈉熱管導出，由斯特林能量轉換裝置轉換成電力，供航天器使用。
按計劃，美國將于2018年1月結束熱試，2020年完成技術示范項目，技術成熟度達到5級（工試級）。“千瓦電源”一旦開發成功，將滿足美未來太空任務1～10千瓦級能量需求，提升無人深空探測能力。

“千瓦電源”示意圖

俄羅斯突破鎳-63同位素電池批量生產技術瓶頸
2017年6月，俄羅斯國家原子能公司展出鎳-63同位素電池樣機。電池輸出功率1毫瓦，電壓2伏，只有手掌大小，壽命可達50年，安全性高，環境耐受性好。俄羅斯通過離心分離濃縮生產豐度79.4%（分離功耗減至1/3）的鎳-62，裝入低通量核電反應堆輻照生成鎳-63（可實現大規模生產）后卸出，經化學處理提取鎳同位素，二次離心分離濃縮可生產豐度高達81.2%的鎳-63，產品豐度提高近3.8倍。
目前，俄羅斯已掌握高豐度低成本鎳-63制備新工藝，突破了鎳-63電池制備瓶頸。鎳-63電池一旦實用，將極大滿足深空、極地、深海任務中無人監控探測儀器、預置武器系統等供電需求，提高裝備執行任務的持久性，對解決近年來快速發展的極端環境中長期無人值守小型裝備的供電難題有重要意義。

鎳-63同位素電池樣機

日本耐強輻射機器人首次成功完成反應堆內勘查
2017年2月至7月，日本國際核退役研究所牽頭研發的三款堆內勘查機器人進入福島核事故中受損的三座反應堆安全殼，其中，“小太陽魚”潛水機器人首次獲取溫度、輻射水平等關鍵數據，并拍攝到核燃料熔融物圖像。這標志著日本耐強輻射堆內勘查機器人研制取得成功，為反應堆退役與核事故處置提供了必要手段。
后續，日本將改進堆內勘查機器人，進一步提高耐輻射能力，延長作業時間；增強行進靈活性，可在壓力容器和堆芯內更狹小、復雜的空間行進勘查。日本堆內勘查機器人的研發應用取得成功，為核燃料熔融物取出與反應堆退役方案的制定奠定基礎，為世界核事故應急處置提供了技術積累和實踐經驗。

“小太陽魚”潛水機器人以及拍攝到的核燃料組件