Linux發行版很少互相復制。從以下5個最流行的Linux服務器發行版來看，這一點很明顯，它們各有不同的優缺點。

Red Hat Enterprise Linux

    先介紹紅帽公司的產品，主要是因為該公司今年將成為年收入40億美元的企業，盡管它不再是一家只做Linux的公司，但它所做的一切仍然是建立在其Linux操作系統之上的。但是，即使在Red Hat將目光投向混合云之前，RHEL仍然是企業Linux的首選，因為它的安全性和可靠性都很可觀。

    “每年40億美元”這個部分也很重要。Red Hat是目前為止最強大的純開源軟件公司，豐厚的收入為公司提供資金進行研發，以保持領先地位。這也意味著該公司不太可能很快消失，因為企業客戶依賴于穩定。

Ubuntu Server

    只需快速查看一下Amazon Web服務上運行的發行版，我們就可以推測，Ubuntu可能是云計算中使用最多的Linux服務器發行版。目前，有超過20萬個Ubuntu的實例在EC2上運行，而亞馬遜自己的Linux版本不到9萬，紅帽的則不到2萬。

    不過，不要通過這些數字妄下定論，因為Ubuntu是免費的，而紅帽的Linux服務器發行版和SUSE都比較貴。即便如此，這個數字仍然令人印象深刻。而且，運行在本地服務器的Ubuntu八成也不少——出于相同的原因。

    Ubuntu作為Linux服務器發行版的成功是令人印象深刻的，因為Ubuntu是這個領域一個相對較新的新手。它是在本世紀頭十年誕生的，而競爭對手都已“橫行”了很久。也許它是以免費起家，但并非以免費獲得認可。例如，在過去的一年里，它的吸引力越來越大，因為它的通用Linux軟件包使安裝軟件變得更簡單。值得一提的是，紅帽也繼而推出了類似的功能，叫做Flatpak。

CentOS

    好吧，這個發行版基本上是拷貝于RHEL。但在2004年首次發布時，它對服務器世界產生了直接的影響。

    在此之前，大多數共享主機公司都在紅帽上構建他們的Linux產品。隨著CentOS的引入，這種情況幾乎一夜之間發生了變化。為什么?因為它基本上就是翻版的RHEL，卻不需要支持合同。這對那些不需要外部支持的托管公司來說非常有吸引力，這使得CentOS成為削減成本的好方法。

    2014年，紅帽公司將其收購，并繼續留用了幾乎所有的主要開發人員。官方上，該發行版仍然是獨立的，由獨立的董事會管理，這些開發人員為紅帽公司的開源和標準團隊工作，而不是RHEL。CentOS收到的補丁與RHEL相同，但會稍微有延遲。某些第三方供應商也對CentOS提供支持。

SUSE Linux Enterprise Server

    SUSE是來自德國的一個發行版，自1992年起就一直在使用，而且比紅帽和Debian都要早一年左右。在2003年被Novell收購之前，SUSE被認為是Linux發行版皇冠上的一顆明珠，主要是由于它的管理和維護工具——YaSP，評價最好。在Novell公司的領導下，它的聲譽迅速下降，特別是在開源的支持者中，主要是因為Novell與微軟的合作，許多人認為這違反了Linux許可協議的條款，因為它豁免了部分侵犯Linux相關專利的用戶。

    最近，SUSE開始作為Micro Focus公司一個半自治的業務單元運營，準備東山再起。去年，SUSE收購了HPE的OpenStack和Cloud Foundry，HPE將這兩個項目以及Linux命名為“首選開源合作伙伴”。

Debian

    這個以社區為基礎的桌面發行版以其自由軟件政策而聞名，它是由一個名為“公益軟件”（Software in the Public Interest）的非營利組織開發的。作為服務器操作系統，該發行版一直非常受歡迎。Debian的衍生產品有很多，甚至CentOS都有些勢弱了，因為包括Ubuntu在內的許多Linux發行版都是基于Debian的。

    Debian是許多Linux用戶衡量其他發行版的標準。在DistroWatch的頁面排名中，該發行版目前在第三位。但有人認為這個排行榜不太科學，因為它是按照頁面點擊次數排的。