能源互聯網是當今我國能源及相關行業最熱門的一個話題，尤其是“互聯網+”成為一種時代潮流后，人們熱切地期盼能源與互聯網的“融合”，為中國開辟出一條推動能源生產和消費方式革命，實現能源可持續發展的嶄新道路。
　　但遺憾的是能源互聯網概念自傳入中國以來，就一直存在爭議。不同的理解中不乏真知灼見，但也夾雜著某些誤解，一定程度上影響了我國能源互聯網事業的發展。為了深化和統一認識，在今天“互聯網+”的新形勢下，有必要以理性的態度對能源互聯網進行再認識。本文從分析能源互聯網概念提出的背景以及產生歧義和誤解的原因入手，對能源互聯網的內涵、技術模式、與智能電網的關系，以及如何以“互聯網+”的方式表達等問題作了深入研究，提出了新的見解。
　　能源互聯網是一個有歧義的概念
　　互聯網(Internet)作為一個專業術語，指的是由無數計算機網絡互聯形成的覆蓋全球的信息共享網絡。將能源與互聯網結合，構成“能源互聯網”概念，這是美國經濟學家杰里米-里夫金在《第三次工業革命》一書中正式提出來的。里夫金說，歷史上經濟和社會的變革離不開能源革命和通信革命兩大因素，正是它們的發生和結合引發了新一輪的工業革命。目前一場以可再生能源替代化石能源的革命正在興起，通信領域在過去的25年里也出現了偉大的變革，即互聯網革命，這就促使他將能源革命與互聯網聯系在一起。他認為可以通過互聯網技術與可再生能源相融合，將全球的電力網變為能源共享網絡，使億萬人能夠在家中、辦公室、工廠生產可再生能源并與他人分享。這個共享網絡的工作原理類似于互聯網，分散型可再生能源可以跨越國界自由流動，正如信息在互聯網上自由流動一樣，每個自行發電者都將成為遍布整個大陸的、沒有界限的綠色電力網絡中的節點。
　　這是最早也是最“正宗”的關于能源互聯網的構想。毫無疑問這一構想符合能源革命的方向，也十分美好，但不能不指出的是其中存在著不可忽視的技術失誤：能源共享網絡(即電網)與互聯網的工作原理不是類似而是截然不同，能源(電力)不可能像信息那樣在全世界自由流動。事實上由于電網與互聯網彼此的結構、功能、技術特性、傳輸方式和載體，以及運行所遵循的物理規律完全不同，電力在電網中傳輸受到的約束要比信息在互聯網中傳輸受到的多得多、大得多，不僅有電壓、頻率、功率平衡、電能損耗、傳輸能力的約束，還有暫態、動態、熱穩等各種安全穩定極限的限制，因此電力很難像信息那樣可以在任意兩個節點之間自由交互。那種認為只要電網不斷擴大，實現全球電網互聯就解決了電力從一點到任一點的輸送問題，是一種誤導或誤解;即使在較遠的將來，超導輸電在電網中的應用與今天光纖在互聯網中的應用一樣普遍，并且采用直流電網為主干網架時，也不能完全做到。
　　此外，由于電力具有同質化、一次性消耗、不能重復“分享”的特點(信息則具有個性化、長期保存、可重復分享的特點)，也決定了電力并非都有必要像信息一樣在任意兩個節點間傳輸。世界上不存在沒有界限、工作原理類似于互聯網的能源共享網絡，也沒有不受約束可以在任何范圍內自由傳輸的能源(電力)。但如果僅在一個局部區域，如一片社區或一座城市甚至更大范圍內，遵照電網運行的客觀規律并根據用電負荷的需求和特性，對各種分布式電源、儲能裝置、微電網、配電網以及主干網進行統籌規劃建設，同時采用先進的信息和自動控制技術進行智能化協同調度管理，實現里夫金的構想則是可能的。
　　必須承認作為一個翻譯的漢語詞組，能源互聯網是一個有歧義的概念。這里的“互聯網”如果看作是專業術語Internet，按詞面理解的意思應當是“傳輸能源的Internet”，顯然這在技術上不成立。如果將“互聯網”看作是一個普通漢語名詞而非Internet，則可認為能源互聯網就是“能源的互聯互通網絡”。在此前提下還有兩種不同的理解：一是認為各種能源，如水能、核能、風能、太陽能、天然氣、煤炭轉化為電能后都要匯入電網，因此電網是天然的能源互聯網;二是認為真正的能源互聯網應當是包括電網、油網、氣網、熱力網在內的綜合能源網。盡管兩種理解都講得通，但不把“互聯網”看作是Internet，顯然不符合這個概念的本意。這種因語言表達規律差異而帶來的困擾是客觀存在的，因此通過認真討論，統一認識十分必要。
　　能源互聯網的內涵與新能源革命思想
　　由于能源互聯網的構想在技術上受到質疑，作為經濟學家的杰里米˙里夫金后來解釋說，提出能源互聯網主要是源于哲學和經濟學層面的思考，他承認能源互聯網不是一種新的能源技術模式或體系，而只是一種新能源經濟思想。這是一個十分重要的說明，可以說是正確認識能源互聯網概念本質和內涵的一把鑰匙，但遺憾的是里夫金的這個解釋幾乎被人們完全忽視了。
　　新能源經濟思想實質上就是新能源革命思想。根據里夫金的論述以及世界各國能源革命的實踐經驗，它的要點可以概括如下：一、新一輪的能源革命是不可抗拒的歷史潮流，能源革命的目的是以可再生能源逐步取代化石能源，阻止地球生態環境的惡化，實現能源以及人類的可持續發展。二、能源的生產和消費方式將融入互聯網理念和現代信息技術，可再生能源的開發將以分布式為主，公眾既是能源的消費者同時又是生產者，世界將迎來能源綠色化、分散化、多元化的新時代。三、具有集中、垂直、單向特點的傳統電網將向相對分散、扁平和雙向互動的新型電網轉型，與此同時傳統的電網公司也將由單一的自上而下的電力供給者，轉變為包括能源信息在內的服務提供商，與用戶雙向共同管理能源的生產和消費。四、能源的綠色化需要經歷一個化石能源與可再生能源并存的混合能源時期，要充分利用現代信息技術，采用智能化手段協調控制各類能源的開發和利用，優化能源配置，最大限度提高能源利用率。五、分布式能源生產方式和能源**化將為社會創造出數以百萬甚至千萬計的就業崗位，成為第三次工業革命和新經濟的重要支柱。
　　不難看出新能源革命思想的精髓，就是通過在能源革命中融入互聯網理念和現代信息技術，實現能源的綠色化、高效化和**化，能源互聯網概念正是這一思想的集中體現。因此，能源互聯網的內涵可表述為“在規劃建設中融入互聯網理念和現代信息技術，實現低碳、綠色能源高效、分散、智能和**化利用的輸送和配置能量的網絡”。建設能源互聯網就是建設符合這一內涵要求的能源網絡。