日前據悉，密蘇里州斯普林菲爾德市政公用事業部與當地的電池制造商合作部署了一個儲能試點項目。該公司正在測試傳統鉛酸蓄電池的潛力，以幫助管理電力高峰需求，并延長變電站設備的使用壽命。

該公司去年宣布與當地電池制造商NorthStar Battery公司達成合作伙伴關系，開展一項試點項目，將儲能系統整合至斯普林菲爾德市電力需求增長的區域的變電站中。

炎熱的夏日促使居民大量使用空調，但這導致電力需求激增，而電力公司的變電站由于容量不足而導致供電不足。該公司希望電池儲能系統可以在電力高峰時幫助平滑變電站的負載，并允許它推遲或可能消除對昂貴升級電網的需求。

與此同時，該項目是NorthStar Battery公司首次進軍儲能市場，其關注點集中在可以快速充電的鋰電池上。但電力公司有信心證明鉛酸蓄電池可以在管理電網中發揮作用。

根據密蘇里州能源倡議執行董事Josh Campbell的說法，公私合作伙伴也是美國中西部地區部署儲能的一種新方法。

Campbell說，“這并不是大多數人認為能量儲存的方式。這不是創建一個微電網，因為這與太陽能發電無關。它被用于平滑電網負載，延長變電站設備使用壽命。”

幾年前，NorthStar Battery公司計劃進入儲能領域。該公司成立于2000年，其銷售的鉛酸蓄電池銷往全球，主要用于汽車、手機通訊塔站，以及備用電源系統。

密蘇里州斯普林菲爾德城市公用事業公司為114,000戶居民提供服務。而當地電力消費的增長已經停滯，但由于商業和住宅開發的涌入，斯普林菲爾德的西南部區域的電力需求大幅增長。為其提供電力的變電站在炎熱的夏日中不堪重負。該公司發言人Joel Alexander表示，希望避免投資更多的發電設施或配電基礎設施。

“我們開始討論部署這個儲能項目。”公用事業項目經理Jay Lohrbach說，而在3月之前，他曾是NorthStar公司負責儲能系統的銷售經理。

Lohrbach說，該區域的電網可能很難滿足電力需求增長和變化。而如果一家大客戶進入該領域，可能需要建立新的配電基礎設施，這些設施建設可能花費數百萬美元，并需要兩到三年時間才能建成。另一方面，電池儲能系統成本相對低廉，可以在數月內部署。如有必要，甚至可以遷移到異地。

密蘇里州斯普林菲爾德城市公用事業公司投資約100萬美元安裝1140個12伏電池，為西南地區的變電站提供儲能系統。Alexander說，一個1.1MW/1MW電池儲能系統于去年11月開始運行，迄今已達到預期效果。真正的考驗將隨著溫度的升高而出現。該團隊渴望收集在炎熱夏日的壓力下其運營表現的數據。

這些蓄電池是通常用于向手機塔臺提供備用電源的產品，經過改進之后，將它們連接到由NorthStar公司制造的電池監控系統，該系統可讓電力公司控制電池充電和放電的方式和位置。

“關鍵是，當有許多電池并聯時，必須保持供電平衡，”Lohrbach說，“這些電池的充電和放電必須精確控制。”

鉛蓄電池的使用似乎與儲能主流背道而馳。Lohrbach 說，“很多企業都專注于采用鋰電池，在密蘇里州和美國中西部地區，我們處于領先地位。這證明是一種產品適銷對路的方法。”

鋰電池比鉛酸電電池相比具有一些優勢。它們比鉛酸電池重量輕，可以更快速地充電，并且壽命更長。但其生產需要金屬鈷，而是鈷的價格不斷上漲，未來可能會出現供應挑戰。而鉛酸電池可以被回收利用。鋰電池回收系統目前還不存在。Lohrbach表示，有信心該項目將按設計執行。

Lohrbach說：“斯普林菲爾德公用事業公司在兩年或三年內將不得不在升級變電站和電網。采用電池儲能系統減緩這個進程，因此可以稱之為基礎設施延期項目。”