僅從發(fā)電量來看，肯尼亞的能源狀況似乎與其他非洲發(fā)展中國家一樣落后。肯尼亞的人口約有4100萬，比美國加利福尼亞州的人口多了500萬。但在發(fā)電能力方面，肯尼亞為1700兆瓦，只相當(dāng)于后者7萬兆瓦的一個(gè)零頭。

　　不過如果比較誰的能源行業(yè)最清潔，最環(huán)保，恐怕絕大多數(shù)發(fā)達(dá)國家都不能與肯尼亞同日而語。與其他國家嚴(yán)重依賴傳統(tǒng)石化能源不同，肯尼亞的發(fā)電行業(yè)主要依靠的是可再生能源。

　　KenGen是肯尼亞最大的發(fā)電企業(yè)，為市場提供了80%的電力。值得注意的是，這家公司生產(chǎn)的電力中有65%來自于可再生能源，其中水電占了絕大部分。相較之下，美國的可再生能源發(fā)電占比僅為13%，全球平均水平也不過22%。

　　若以人均計(jì)算，肯尼亞甚至是發(fā)展中國家中最大且最活躍的太陽能發(fā)電市場。從上世紀(jì)80年代中期到現(xiàn)在，已有30萬肯尼亞家庭用上了離網(wǎng)式（off—grid）太陽能發(fā)電。

　　到了旱季，水力發(fā)電量大幅下降，導(dǎo)致肯尼亞用電緊張。無奈之余，地處東非大裂谷的肯尼亞將目光轉(zhuǎn)向了當(dāng)?shù)刎S富的地?zé)豳Y源。目前肯尼亞國家電網(wǎng)中13%的電力來自地?zé)岚l(fā)電，但政府預(yù)計(jì)未來地?zé)豳Y源可100%滿足肯尼亞的電力需求。

　　肯尼亞在地?zé)岱矫嫒〉玫某删臀酥苓厙业淖⒁狻|非裂谷系的10個(gè)國家都有開發(fā)地?zé)豳Y源的潛力，但目前僅肯尼亞取得了實(shí)質(zhì)性突破。

　　地?zé)岬某晒﹂_發(fā)讓肯尼亞更加自信。肯尼亞將主持即將到來的非洲地?zé)豳Y源峰會(huì)，向鄰國傳授開發(fā)經(jīng)驗(yàn)。坦桑尼亞還組織了一個(gè)由政府官員和國會(huì)能源與礦山委員會(huì)組成的代表團(tuán)赴肯，學(xué)習(xí)電廠建設(shè)和招商引資的秘訣，并希望與肯尼亞共同開發(fā)地?zé)豳Y源。

　　對于發(fā)展中國家的能源行業(yè)發(fā)展來說，合適的往往就是最好的。大型的發(fā)電設(shè)施需要大量進(jìn)口昂貴的化石燃料，對于經(jīng)濟(jì)剛剛起步、外匯儲(chǔ)備有限的國家來說并不現(xiàn)實(shí)。需要精心維護(hù)的電網(wǎng)也不適合連接分散的村莊和偏遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)。

　　非洲廣大農(nóng)村和貧窮的城鎮(zhèn)需要廉價(jià)的能源，而且不依賴大量進(jìn)口，分布式的可再生能源發(fā)電因此大放異彩。

　　盡管近幾年經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛，但肯尼亞依然是發(fā)展滯后的非洲國家。對于非洲貧窮地區(qū)的居民來說，照明往往是家庭最大的開銷，通常會(huì)占到家庭總收入的10—15%。

　　在肯尼亞，能用得起并網(wǎng)電的農(nóng)村用戶只有5.2%，全國有一半的人口眼睜睜看著輸電線從自家門口過，卻無力支付422美元的接通費(fèi)，因?yàn)樵搰哪耆司杖胫挥?00美元左右。

　　既然集中大規(guī)模供電不劃算，那就采用分散的自家發(fā)電自家用的模式。于是乎，相對便宜的太陽能離網(wǎng)發(fā)電裝置在肯尼亞農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)就有了市場。

　　如果通上電，貧窮地區(qū)人們的生活會(huì)有很大的改觀：成年人會(huì)有更多的工作機(jī)會(huì)，孩子晚上學(xué)習(xí)的時(shí)間也將大幅延長。同時(shí)很多家庭無需依賴成本高且污染大的煤油作為照明能源。

　　太陽能發(fā)電和照明裝置在肯尼亞廣受歡迎的一個(gè)重要原因是父母對子女健康的擔(dān)憂。煤油和其他生物質(zhì)燃料在燃燒時(shí)會(huì)產(chǎn)生大量的煙塵，而研究證明這些煙塵會(huì)導(dǎo)致孩子呼吸道感染。

　　肯尼亞衛(wèi)生部在2004年的一份報(bào)告中指出，5歲以下兒童的死因70%都與嚴(yán)重的呼吸道感染有關(guān)的。

　　太陽能照明裝置無污染，光照效果好。這就是為什么肯尼亞農(nóng)村對“點(diǎn)亮非洲”（LightingAfrica）行動(dòng)推廣的太陽能燈具感興趣的重要原因。

　　發(fā)展問題往往就是能源問題，這在肯尼亞這樣的發(fā)展中國家表現(xiàn)得尤為明顯。

　　教育水平低下與師資水平和教育設(shè)施有關(guān)，也與缺少照明裝置和電力導(dǎo)致學(xué)生學(xué)習(xí)時(shí)間不足有關(guān)。

　　缺少食物是氣候、化肥和種子的問題，但也可能是因?yàn)槿鄙倌茉磥磉\(yùn)轉(zhuǎn)大型農(nóng)業(yè)設(shè)備，導(dǎo)致生產(chǎn)力無法提升的問題。

　　落后的工業(yè)是低下的技術(shù)水平和薄弱的資本投入導(dǎo)致的，但是也與發(fā)展中國家電價(jià)高昂且供應(yīng)不穩(wěn)有直接聯(lián)系。

　　這些發(fā)展和能源問題是肯尼亞和其他非洲發(fā)展中國家面臨的共同挑戰(zhàn)。在此之前，很多曾經(jīng)貧油貧氣的國家突然發(fā)現(xiàn)了油氣資源，但在一夜暴富的喜悅褪去之后，它們往往深陷“荷蘭病”。

　　除少數(shù)國家外，非洲大部分國家的發(fā)展步伐均落后于世界平均水平。肯尼亞也是眾多發(fā)展中國家的一員，預(yù)計(jì)仍將在相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)直面電力緊張的難題，但它在清潔能源領(lǐng)域取得的成就卻值得關(guān)注，不管這種成就的獲取是主動(dòng)還是被動(dòng)。