上世紀80年代初發展起來的變頻調速技術，順應了工業生產自動化發展的要求，開創了一個全新的智能電機時代。改變了普通電動機只能以定速方式運行的陳舊模式CONTROL ENGINEERING China版權所有，使得電動機及其拖動負載在無須任何改動的情況下即可以按照生產工藝要求調整轉速輸出，從而降低電機功耗，達到系統高效運行的目的。目前，已在電力、冶金、石油、鋼鐵、化工、給排水等多種行業的電機傳動設備中得到實際應用，已經成為現代電力傳動技術的一個主要發展方向。

交流異步電動機的節電措施，可以采用不同方式的調速節能.一般較為常用的調速方法有液力耦合器調速、串級調速、電磁調速和變頻調速四種。相比而言，變頻調速節電效果顯著，尤其在風機、水泵上。根據風機及水泵所耗功率與轉速的三次方成正比的原理。若所需要的風量減少20%，則相應的電機轉速應降低20%，實際轉速為80%，則(0.8)3≈51%，風機節能可達50%。如降低一半轉速，則(0.5)3≈13%，可望節電87%。基于這一原理，采用變頻器調速控制方式來調節風量或流量CONTROL ENGINEERING China版權所有，這在節電上是行之有效的方法。

變頻調速技術節電效果顯著，已成為電力傳動技術的主要發展方向。變頻器推動我國電力傳動技術的發展。