雖然風力發電廠一直作為應對全球變暖的策略，但一項新研究表明，風電廠實際上加劇了全球變暖程度。

研究人員表示，風電廠需要的土地比之前設想的要多得多，是早起研究建議的土地量的5到20倍。盡管存在潛在弊端，研究人員仍認為風能比化石燃料具有環保意義。

研究合著者、哈佛大學科學家David Keith教授認為，在能源生產方面，“沒有免費的午餐”。

教授還說：“因環保上的優點，我們從化石燃料轉變為風能，但這并不意味著使用風能沒有弊端。”

Keith教授說：“所有低碳技術都會或多或少的對社會、環境造成影響。在這樣做時，我們必須在各種低碳技術之間做出選擇。”

研究人員在進行了一系列計算機模擬，模擬了風能如何影響美國的氣候，而后得到了他們的發現。具體而言，他們研究了如何通過安裝足夠的風力渦輪機來改變大氣層，以滿足美國當前的電力需求。研究發現，大型風力發電將使美國大陸的溫度提高0.43F(0.24C)，因為風力發電機在大氣中重新分配熱量。研究合著者Lee Miller博士解釋說，風力渦輪機發電也會改變大氣流量。這些影響會重新分配大氣中的熱量和水分，從而影響氣候。我們試圖在大陸范圍內模擬這些影響。十多項早期研究現已觀察到美國風電場造成的局部變暖。

研究人員認為，在應對全球變暖的問題上，太陽能可能是一種更環保的能源。Miller教授說，就每單位能源發電的溫差而言，太陽能的影響比風力小10倍。但還有其他考慮因素。例如，太陽能農場是密集的，而風力渦輪機之間的土地還可以共用于農業。