中國水力發電工程學會理事長張野5月21日在“水電與未來能源系統北京論壇”上表示，我國已是世界上水電發電量最大的國家，而且水電消費量占全球水電消費量的近三成，但是按發電量計算，目前我國水電的開發程度僅39%，與發達國家相比仍有較大差距。

張野介紹，全球近1/5的電力來自水力發電，有24個國家90%以上的電力需求由水力發電提供，有55個國家水電比例達到50%以上。“發達國家水能資源開發較早、水電開發程度總體較高，如瑞士達到92%、法國88%、德國74%、日本73%、美國67%。”

據了解，目前世界水電平均開發程度為25%，亞洲、非洲、南美水電開發程度低于平均數，將成為水電開發主戰場。“可以預見，未來水電最大潛力來自非洲、亞洲、南美洲。”世界銀行集團水電與大壩項目負責人PravinKarki說。

據國際水電協會首席執行官理查德·泰勒在論壇上介紹，2017年全球水電裝機容量為1267吉瓦，水電總發電量4185億千瓦時，水電占全球電力總發電量的16.6%。數據顯示，截至2017年底，中國水電總裝機容量達3.4億千瓦，約占全球水電裝機容量的30%，年發電量約1.2萬億千瓦時,占中國清潔能源發電量的70%。2017年，水電占全國發電量的19%左右。相關預測稱，中國未來電力需求約10萬億千瓦時，其中水電2.5萬億千瓦時，將占1/4左右。

記者在采訪中了解到，雖然我國水電開發程度較低，但發展具有得天獨厚的資源優勢，青藏高原蘊藏了世界上最豐富的水能資源。中國水電技術可開發量6.6億千瓦，年發電量3萬億千瓦時，其中80%分布在西部地區，水電發展前景廣闊。

張野表示，要兌現中國在巴黎氣候大會上作出的承諾，水電作為可開發程度最高、技術相對成熟的清潔可再生能源，在今后很長一段時間內，將是中國推動能源生產和利用方式變革，應對氣候變化的重要手段。“作為中國水電的標志性工程，三峽水電站2017年3月累計發電量突破1萬億千瓦時，相當于節約標準煤3.19億噸，減排二氧化碳8.58億噸，減排二氧化硫899萬噸，減排氮氧化物257萬噸。”

張野還指出，常規流域梯級水電站一般具有多年調節水庫，具有天然的儲能作用，抽水蓄能電站在電網中具有啟動靈活、調峰填谷的作用，是電力系統中的“充電寶”。因此，水電作為未來能源體系中的“調節器”，可以發揮巨大的儲能作用，更可以為太陽能、風能和其他可再生能源的大規模開發利用提供保障。“可以預見，在世界未來能源體系中，水電必將發揮越來越重要的作用。”

理查德·泰勒在接受記者采訪時表示，中國水電在過去15年發展十分迅速，從此前較低的水電裝機水平，提高到總裝機容量3.4億千瓦，裝機容量和發電量均居世界第一。在過去的發展中，中國水電行業積累了豐富的專業技術，無論是勘測設計、施工承包、運營管理、投融資等，中國對水電建設、管理水平均有很大提升，擁有了越來越多的經驗。“在目前世界水電開發項目中，無論是分包參與，還是水電設備、投融資，均可看到中國元素，可見中國企業身影。”