這么看來，微軟創始人比爾-蓋茨真是名副其實的成功人士。這位57歲的男人不僅多次榮登美國《福布斯》雜志所評選的首富冠軍，而且居住在世界上為數不多、稱得上無與倫比的智能豪宅中。

這位硅谷精英對于房子的要求，跟地產大亨李嘉誠不太一樣。李嘉誠追求“地段、地段、地段”，蓋茨看重“智能、智能、智能”。

“我想要一棟可以適應復雜科技變化的房子，但是科技不能‘喧賓奪主’，過度入侵到我們的生活中，成為我們的主人。”蓋茨在自己所寫的《未來之路》一書中寫道，“在這棟房子里，科技只是‘仆人’，為了服務生活在房子中的主人而存在。”

奔著這個目標，蓋茨從上世紀80年代就開始琢磨著蓋房子。他在美國西雅圖選中了一塊距離微軟公司不遠的地方，在看得到華盛頓湖景的半山腰的位置，他最初投資超過5000萬美元，花了幾年的時間，在房子里鋪設了52英里的電纜，“用原始木材和精密芯片組合”，建構了一個標準的家庭網絡。

這棟被命名為“未來之家”的房子集合了蓋茨對于未來生活的夢想。蓋茨說，他本來只是要“蓋一棟適合單身漢的小屋”，可是他遇到了妻子瑪琳達，于是他改了主意，要建造一座適合一家人生活的智慧之家——一棟全世界最聰明的房子。

如果你有機會被邀請到這個占地1.5畝的豪宅做客，進門要做的第一件事就是要戴上一枚含有芯片的別針。只要有了它，這棟聰明的房子就會實時知道你的位置，并盡可能周到地照顧你。

當外面天色變暗，你不需要準備手電筒，房子會根據別針信息，自動識別你所處位置的光照情況，為你打出一道光，帶你回到房間。設在地板中的傳感器能在15厘米內跟蹤到你的足跡，所以在朝房內走的路上，門廳的燈光就開始自動慢慢變亮，當你抵達房子里時，就不會因為突然打開燈光而感到眼睛不適了。除此之外，當人們離開房間后，不被使用的房間也會自動關閉燈光，根本用不著手動開關。

生活在這棟“未來之家”里，一切都由聰明的房子精心打理。不僅光會跟著人走，幾乎所有需求都可以隨著人的腳步移動。如果你想聽音樂，不必兜里揣著MP3，音樂會在芯片別針的帶領下跟隨著你一起移動，就算在游泳的時候，泳池里面都有一個水下音樂系統，保證你在房子的每個角落都能聽到音樂。當有人打電話找你，你會發現，只有距離你最近的電話會響鈴。

蓋茨的家里，有藏有達芬奇手稿的圖書館，也有裝得下20人的家庭劇院，還有男女分開的衣帽間，只要走進房間，就會有貼心的“仆人”招待你——比如你上次坐在圖書館聽著莫扎特，當你重回這個圓形屋頂的小屋，聰明的房子又會繼續播放莫扎特的音樂;當你在穿衣鏡前拿起一件衣服，鏡子里就會自動浮現當天的室外天氣情況，幫你評測穿這件衣服是否合適。

貼心的房子會記住你的每一項偏好。如果你不喜歡在吃飯的時候接聽電話，只要跟它設定一次，它就不會再在這個時間響鈴。它還會去學習每個人的喜好，蓋茨的合伙人保羅˙亞倫是電子吉他手吉米˙亨狄克思的粉絲，每次他來蓋茨家做客，迎接他的是這位吉他手的一段演奏。

別看這棟聰明的房子對主人百依百順，遇到狀況的時候也毫不含糊。比方說，在浴室就設有一套檢查身體的電腦系統，一旦發現主人身體出現不適的狀況，電腦就會立刻發出提醒的警報;而當家中發生火災等意外，應急系統就會自動檢測狀況，生成最佳解決方案，第一時間關閉有危險的電力系統，并調度水源及時救火。

“我喜歡試驗。這是一棟擁有不尋常電子功能的房子，而我是第一個生活其中的住戶。”蓋茨說，“也許有一天，我又想改變房子的設計，比如扔掉芯片別針，直接換成更直觀的傳感器，或者把掛在墻上的電視想個辦法藏進墻里……”

盡管這棟聰明的房子滿是屬于未來的設計，但古老的事物并不會沒有立足之地。在蓋茨家的車道邊上，有一棵140歲的楓木樹，蓋茨專門為它裝上了傳感器和監視系統，進行24小時全方位監控，讓屬于未來的智慧房子，每天為古樹灑水，維系著屬于過去的生命。