8月4日，江蘇連云港，天剛蒙蒙亮，“天恩”號貨輪船長陳祥武就和船員忙活開了。他們落下克令吊、檢查貨物、加固綁扎……這一次，他們要去個“大地方”——北極。

單說去北極，也不完全對。確切地說，他們是要駕駛滿載風電設備的中遠海運集團旗下中遠海運特運公司的“天恩”號貨輪，取道“冰上絲綢之路”，經北極東北航道前往歐洲。

(“天恩”號貨輪停靠在江蘇省連云港港口碼頭 圖片來源：新華網)

(“天恩”號貨輪停靠在江蘇省連云港港口碼頭 圖片來源：新華網)

4日下午，伴隨陣陣海風，3.6萬噸的多用途船“天恩”輪緩緩駛出連云港港口。

這是“天恩”輪的首次北極之行。而中國商船首次穿越北極東北航道，則可追溯到2013年。那一年，中遠海運特運公司旗下“永盛”號貨輪成為第一艘經過北極東北航道完成亞歐航線的中國商船。

2013至2017年，僅中遠海運特運公司，就向北極東北航道派出了10艘船舶、執行14個航次任務。

“北極東北航道是連接東北亞與西北歐最短的海上運輸航線。”中遠海運特運公司黨委書記、副總經理張莉告訴新華社記者，載重噸越大、市場燃油價格越貴，北極東北航道的效益貢獻就越明顯。

就拿中遠海運特運公司已經結束的14個航次來說，與傳統線路相比，北極東北航道為公司總共節約了6900多噸燃油，縮短船期220多天，節省5300多萬元人民幣費用。

“我們這邊成本降低了，歐洲伙伴的成本也降低了。”張莉說，“這條‘冰上絲綢之路’讓我們實現了雙贏。”

張莉還說，今年公司打算安排7艘船，執行10個北極航次任務。今年，在“天恩”輪此次出行前，這家企業旗下已有3艘船開赴北極東北航道。

(“天恩”號貨輪停靠在江蘇省連云港港口碼頭 圖片來源：新華網)

今年1月，中國政府發表《中國的北極政策》白皮書，正式明確提出愿依托北極航道的開發利用，與各方共建“冰上絲綢之路”。芬蘭、挪威、俄羅斯等國政要和專家紛紛表態支持。

從連云港起航后，“天恩”輪將經朝鮮海峽、日本海、白令海峽、巴倫支海、英吉利海峽和波羅的海等，前往法國、荷蘭和瑞典的港口。

“航程雖然縮短了將近3000海里，但海冰和復雜氣象條件對我們船員和貨輪也帶來挑戰。”首次出征北極東北航道的陳祥武說，中遠方面已做好各項風險評估和應急預案。

在中遠海運特運公司船舶管理部總經理梁杰看來，共建“冰上絲綢之路”將為中外企業帶來巨大機遇。在保證人、船、貨安全的前提下，中遠格外重視環保，“不允許航行期間在北極丟下一片紙屑，要駛出一條綠色‘冰上絲綢之路’”。

單說去北極，也不完全對。確切地說，他們是要駕駛滿載風電設備的中遠海運集團旗下中遠海運特運公司的“天恩”號貨輪，取道“冰上絲綢之路”，經北極東北航道前往歐洲。