最新一項研究表明，在火星表面風力發電是可行的。研究人員在丹麥奧胡斯大學2號風洞模擬室演示了在模擬火星大氣的條件下可以運行小型輕量級風力渦輪機。這項實驗最早于2010年秋季開始，近期美國科羅拉多州萊克伍德市召開的當代火星氣候研討會上發表一篇研究報告，報道了后續研究發現以及最新研究結果。

研究負責人是波士頓大學空間物理中心的克里斯蒂娜·荷斯坦·拉斯洛(Christina Holstein-Rathlou)，她表示，現在我們第一次肯定地講，是的，人類可以在火星表面使用風能發電!

現實狀況

科學家風力渦輪機實驗目標是觀察在現實火星大氣條件下能夠產生多少能量，克里斯蒂娜和她的同事強調稱，在未來可能實現的火星極地機器人任務中，標準電源并不適用。太陽能電池使用受限，部分火星地區長達半年時間沒有陽光照射，無法對太陽能電池進行充電，而放射性同位素熱電機存在熱量揮發效應(放射性同位素熱電機曾為“好奇號”火星車和其它深太空探測器提供動力)，類似的發電設備對火星極地科學探索具有不利因素。

研究人員指出，最新設計的火星新型發電裝置是風力渦輪機結合存儲電能的電池，也可能與太陽能電池結合使用。

火星風力發電

火星風力渦輪機概念經過理論驗證可適用于火星任務，例如：美國宇航局艾姆斯研究中心研究人員已設計100千瓦的風力渦輪機，并在南極洲進行了測試，南極洲是火星通用模擬地點。

然而，克里斯蒂娜和同事表示，這些早期概念模型體積較大、質量較重，需要很大的風速才能發揮作用。這些大型設備顯然不適用于未來的火星科學探索，體積較小、質量較輕的設備更占優勢。

2010年這項風洞實驗以6種不同風速進行，這些數據是基于美國宇航局“鳳凰號”火星車2008年5月著陸火星北部著陸點最普通的風速，最小風速需要維持風力渦輪機旋轉，同時風力渦輪機能夠承受最大風速。據了解，火星表面風速大約每小時7-35公里。

對于每一種風速，輸出電壓測量持續30-120秒。研究人員指出，這類風力發電最佳地點位于太陽并非持續照射的區域，只要有風就行，例如火星極地緯度地區。

研究小組強調稱，在探測器攜帶風力渦輪機發火星發射之前，還需要進行一系列科學研究。然而，研究人員指出，大多數設計，無論是單個設備或者系統設備的一部分，都將比2010年實驗測試更加有效，因此未來可以在一定范圍內制造電能，類似的風力發電設備可與小型著陸器結合在一起。