隨著人類對清潔能源風能的依賴性日益增強，開發臺風這一強力能源也只是時間早晚的問題。

據美國環境保護署（USEPA），目前海洋正以每十年0.2華氏度的速度變暖著。并預計，隨著海洋溫度的升高，未來出現更猛烈的颶風和熱帶風暴的頻率將愈來愈高。這些破壞性極大的氣候現象能創造出逾150英里/時（約合241千米/時）的風速，這是一個相當可觀的能源選擇。

日本公司研發的臺風渦輪機原型。圖片來源：Challenergy

近日，一家名為“Challenergy”的日本工程公司宣稱它們已掌握了將臺風作為能源開發的技術。據CNN報道，該公司推出了全球首個新型臺風風電機組，形似一部巨大垂直的打蛋器。與傳統渦輪機相比，它不僅能夠經受得住臺風或颶風，還可捕獲動能將其轉為電力。

該公司成立于2013年，創立者為工程師Atsushi Shimizu，旨在開發綠色能源技術。

大西洋海洋和氣象實驗室稱，一場成熟臺風所產生的動能“相當于全球發電量的一半。”Shimizu表示，一場臺風所產生的電力足夠滿足日本50年的能源需求。

按照世界氣象組織定義，熱帶氣旋中心持續風速在12級至13級（即32.7米-41.4米/秒）稱為臺風或颶風。

創立者Shimizu和臺風風機。

據“數位趨勢（Digital Trends）”報道，該公司研究團隊對傳統風電機組的設計做出了根本性的改變。相較于傳統的由三個巨型葉片組成的主體，新型渦輪機的主體由三個獨立的垂直圓柱體構成。科研人員表示，全向垂直軸的設計應用了馬格努斯效應（Magnus Effect，導致一個旋轉的物體偏離直線路徑的橫向力），保證風電機組可捕獲到多個方向的風，而不像傳統的受限于單一風向。且緊湊的設計旨在幫助最小化結構失效的風險。

馬格努斯效應使得風電葉片的控制水平達到了空前的高水平。工程師通過收緊中心桿就可以調整葉片速度，以確保它們在風暴中不會旋轉失控。

本公司研發的臺風渦輪機原型。

Challenergy團隊于2015年7月完成了臺風風電機組的最后模擬測試，它實現了30%的效率。雖然傳統風電機組的工作效率通常能達到40%，但卻無法在臺風中運作。

對于這項新興技術，也有觀點質疑其實際操作的可行性。認為即使該風電機組的設計能夠捕獲到一場臺風所產生的所有動能，但要難以找到一種將能源儲存50年的方法，人類尚未擁有能夠勝任的電池技術。

作為一個每年平均遭遇近三次臺風登陸的亞洲太平洋島國，日本可以說比任何一個國家都深諳臺風的毀滅性力量。

工程師Shimizu希望他的新發明，全球首個臺風驅動的風電機組，能夠幫助日本在未來幾十年內實現能源自給。目前，日本約84%的能源需求依靠進口滿足。

在2011年3月福島核電事故發生之前，日本的核電將在2020年實現占一次能源利用比例60%。但毀滅性的地震和海嘯不僅奪去了1.9萬條生命，還導致了三起核熔毀事故。因此目前日本許多核反應堆均處于休眠狀態，核電正漸漸淡出該國的能源布局，原定的計劃也無法實現。

日本在風能利用方面的嘗試已獲得了非常大的成功。在過去，日本試圖利用歐洲風電機組開發臺風。

2016年截至目前，日本已遭遇了六場臺風。“日本具備成為超級風力大國的潛力，”Shimizu說，“數年來，日本使用的都是歐式的風電機組，并非為臺風區所設計，因此幾乎完全損壞了”。

2013年9月23日 ，臺風天兔（Usagi）登陸中國廣東汕尾紅海灣，造成當地風電場八臺風電機組倒塌，另有八臺遭到損壞。

Challenergy團隊稱，其臺風風電機組能夠承受住80米/秒的風速，可應對臺風級別的風力，而且還遠不止此。目前風電機組模型在實驗室中測試表現良好，但尚未經歷過實際應用中的臺風。

今年7月，該公司在日本沖繩安裝了全球首個臺風風電機組。目前正加緊在東京塔或日本國家體育場的建造計劃，該公司期望臺風渦輪機能在2020年做好準備，屆時迎接東京奧林匹克運動會的舉辦。